۱- غیبت صغری: که از سال ۲۶۰ ه. ق شروع شده و در سال ۳۲۹ ه. ق | جنود الشيعة.
۱- غیبت صغری: که از سال ۲۶۰ ه. ق شروع شده و در سال ۳۲۹ ه. ق پایان یافت که تقریباً ۷۰ سال می‌شود (اقوال دیگری نیز گفته شده است). ۲-غیبت کبری: که از سال ۳۲۹ ه. ق شروع شد و تا وقتی که خدا بخواهد و ظهور کند ادامه خواهد یافت. دوران زندگی آن حضرت را می‌توان در چهاربخش خلاصه کرد: ۱- دوران کودکی و حیات پدر: حدود پنج سال. ۲- دوران غیبت صغری که با چهار نفر از سفرای خاص خود به ترتیب: «عثمان بن سعید»، «محمّد بن عثمان»، «حسین بن روح» و «علی بن محمّد سمری» تماس داشت و سپس به علی بن محمّد سیمری دستور داد که جانشین برای خود تعیین نکند. ۳- غیبت کبری: و انتظار آن حضرت و ملاقات بعضی با آن حضرت... که آن حضرت در این زمان، زمام امور را به ولی فقیه (مجتهد جامع الشرایط) سپرده است. [۱] ۴- دوران ظهور: دوران درخشان ظهور آنحضرت و حکومت جهانی او. ---------- [۱]: . اسحاق بن یعقوب کلینی نامه ای براي حضرت ولی عصر روحی فداه (از طریق محمّد بن عثمان عمری از نوّاب حضرت) می‌نویسد و از مشکلاتی که برایش رُخ داده سؤال می‌کند و محمّد بن عثمان عمری نماینده آن حضرت، نامه را می‌رساند. جواب نامه به خطّ مبارک صادر می‌شود که: «... در حوادث و پیشامدها به راویان حدیث ما رجوع کنید، زیرا آنان حُجّت من بر شمایند و من حجّت خدایم... » (ولایت فقیه، ص ۶۷ و کمال الدّین صدوق).
